耳の前を指で触って、口を開け閉めしてみてください。関節が動いているのが分かりますか？
その部分が顎関節です。下顎の付け根に顎関節はあります。痛みを感じているのがここだと人差し指でさせるようなら顎関節症の可能性は高いと考えられす。
顎関節以外の、食物を噛むための筋肉（咀嚼筋）の痛みである事も多く、この場合も顎関節症という病名になります。
顎関節症では口が開きにくい、大きく開けられない、急に口が開かなくなったと感じる事があります。この時、痛みのあることもない事もあります。大きく口をあけた時、そろえた指が縦に3本入れば、十分口は開いています。
それ以外で、患者さん自身が不自由や痛みを感じていれば、顎関節症の代表的な症状の一つです。この症状を開口障害といいます。
食事をしている時や話をしている時、あくびや大きく口を開いた時に顎関節の辺りで音がすることがあります。これも顎関節症の症状の一つです。
「コキン」という音が口をあける時に1回する場合と、「ゴリゴリ」「コキコキ」などと感じる音が、顎を動かしていると何度もする場合とかがあります。
眠っている間に無意識にしていることがあります。
歯が欠けたままになっている場合や咬み合わせが良くないと、片方だけでかむ癖ができます。その結果、咬合異常につながります。
日常の癖も顎関節症の原因となることがあります。
顎を強打したり、うっかり硬いものを噛んでしまった時に起こります。
※ 当院では、このような顎関節症をタイプ別に診断し、下記の治療を症状により組み合わせて行っています。
歯ぎしりやくいしばりなど、顎関節症の原因となる習慣的行動を自覚して、それを取り除くように行動しましょう。そのうえで日常生活の中で「セルフケア」を行っていきましょう。
・軟らかい食事を取ったり、リラックスするなど顎を安静にする
・大きな口を開かない
・良い姿勢を保つ
・症状が落ち着いてきたら、医師の指示に従って、口を開く練習を始める
・筋エクササイズ（痛みが出ない程度）
通常は就寝時に装着して頂くマウスピースで治療します。
急に口が開かなくなった時や、筋肉の痛みを抑える時に用います。
急に口が開かなくなった時に行う整体のような治療です。
関節に炎症が起こっている場合は、薬で炎症を鎮め、痛みを取ります。